La diagnosi viene posta con la visita proctologica, la semplice ispezione spesso è dirimente. La ragade acuta ha forma ovalare con margini ben definiti, l’estremità esterna si presenta arrotondata mentre quella rivolta verso la linea pettinea tende ad essere spigolosa. Nel giro di 2-3 settimane può evolvere verso la completa guarigione oppure verso cronicizzazione. La ragade cronica è una fissura larga che si approfondisce sino ad esporre le fibre sfinteriche e presenta margini indefiniti. All’estremo interno spesso è presente una papilla ipertrofica mentre esternamente è possibile osservare la comparsa di una marisca cutanea. La ragade anale ha generalmente localizzazione posteriore, verso il coccige, raramente, soprattutto nel sesso femminile, è anteriore.